От английского языка ribbon значит лента. В сегодняшнем производстве этикеток риббон означает специальную красящую ленту, которая применяется при термотрансферной печати. Лента риббон является одноразовой и по свойствам похожа на копировальную бумагу. Возможен риббон разных цветов: зеленый, черный, синий, красный, золотой и металлик. Термотрансферный риббон применяется при печати этикеток для бумажных и синтетически материалов. Она работает под действием нагрева.

Красящая сторона риббона разогревается головкой принтера и направляется на поверхность. Лента риббон бывает различной по своему составу и задаче. А также для разных типов принтеров используется риббон различных видов. Также такую ленту различают по типу намотки: in – красящей стороной внутрь, out – красящей стороной наружу. По характеру основы красящей ленты риббон делятся на: на восковые (wax), воск-смола (wax-resin) и смоляные (resin), а от этого зависит материал, на котором будет печататься этикетка и устойчивось к различным воздействиям.